La Malaisie dans la peau du favori

La Malaisie, la mieux classée des 12 équipes, partira grandement favorite contre le Timor Oriental. La formation classée à la 168ème place espère pouvoir tirer parti de son expérience passée, puisqu'elle a déjà affronté et battu à deux reprises le même adversaire sur la route de Russie 2018. Les Tigres malaisiens seront également encouragés par leur solide performance au Championnat de l'AFF 2018, où ils ont terminé deuxièmes derrière le Viêt-Nam.
L'entraîneur Tan Cheng Hoe a fait appel à un certain plusieurs joueurs prometteurs dont Safawi Rasid, meilleur joueur de la Super League malaisienne la saison dernière. Sous la houlette de l'entraîneur japonais Norio Tsukitate, le Timor Oriental dispose d'une équipe jeune qui bénéficiera quand même de l'expérience acquise l'an dernier lors des Jeux Asiatiques et du Championnat de l'AFF.